Une ressource immatérielle est une ressource qui n’a pas d’existence physique et qui est intangible. Elle est difficilement quantifiable que ce soit en quantité ou en valeur. Elle n’apparaît pas dans les ressources de la société.
Pourtant, les ressources matérielles sont une ressource stratégique pour les entreprises. Elles permettent à l’entreprise d’être compétitive et de se démarquer de ses concurrents. Une ressource immatérielle peut être par exemple les compétences des salariés, la qualité des avis des clients, le respect de l’environnement, le réseau de relations des salariés…
Les caractéristiques des ressources matérielles
Une ressource non mesurable et non quantifiable
Contrairement à une ressource matérielle, il est impossible de mesurer une ressource immatérielle de façon objective. La ressource immatérielle ne peut pas être quantifiée ou évaluée. Il est par exemple difficile d’évaluer la confiance des clients vis-à-vis d’une marque. On peut simplement utiliser des indicateurs indirects qui permettent de tenter de l’évaluer.
Une ressource avant tout humaine
Les ressources immatérielles sont liées à l’activité humaine dans l’entreprise. Ce sont les salariés ou les personnes qui interagissent avec une société qui vont créer des ressources immatérielles. Que ce soit au moment de la production d’un produit ou au niveau marketing, les ressources immatérielles vont impacter les performances de l’entreprise de façon positive ou négative.
Une ressource qui n’est pas la propriété de l’entreprise
Une ressource immatérielle est tout d’abord humaine. Elle est donc liée aux personnes qui travaillent et qui interagissent avec une entreprise.
Ainsi, les compétences des collaborateurs sont liées à leur activité dans l’entreprise. Si un collaborateur décide de quitter l’entreprise, celle-ci perdra ses compétences. Même chose pour les acteurs et les entités qui travaillent avec et pour l’entreprise.
Le résultat incertain d’une ressource immatérielle
Pour une ressource matérielle, il est facile de calculer son rendement. Par exemple, on sait combien une imprimante peut imprimer de pages à la minute. L’investissement dans une ressource immatérielle ne garantit pas de résultats. Une campagne publicitaire pour améliorer l’image d’une entreprise ne garantit pas que l’entreprise sera mieux perçue par le grand public. Il convient donc de s’interroger sur l’opportunité d’investir dans une ressource matérielle.
L’interdépendance des ressources immatérielles
Il est facile de définir et de quantifier les interactions entre les ressources matérielles. Ce n’est pas le cas pour les ressources immatérielles. Les ressources immatérielles interagissent à différents niveaux qui sont difficilement explicables et quantifiables.
Une ressource imprévisible
Il est difficile de garantir dans le temps la durabilité des ressources immatérielles. Des événements inattendus dans l’entreprise ou à l’extérieur peuvent impacter durablement les ressources immatérielles. Par exemple, l’image de marque de l’entreprise peut subitement subir une campagne de dénigrement sur internet.
La ressource immatérielle, une ressource stratégique
Les ressources immatérielles permettent aux entreprises d’obtenir de meilleures performances sur le moyen et le long terme. Ces ressources sont utiles pour traverser des crises et consolider la place de l’entreprise sur les marchés. Elles assurent une cohésion dans l’entreprise et limitent les risques en permettant une plus grande flexibilité.
L’évaluation d’une ressource immatérielle
Pour tenter d’évaluer une ressource immatérielle, il faut pouvoir identifier des éléments et des indicateurs qui sont impactés par cette ressource. Un seul indicateur n’est pas suffisant. Il faut pouvoir en distinguer plusieurs et vérifier qu’elles évoluent dans le même sens. Il est plus simple d’utiliser des données existantes, mais dans le cas contraire, il faudra créer ces indices. Pour cela, il est par exemple possible de réaliser une étude sous la forme de questionnaire auprès des acteurs de l’entreprise.
Chaque entreprise évoluant dans un environnement différent, les indicateurs vont varier entre chaque marché et chaque thématique.
